Recargo nocturno en Colombia 2026: ¿Cómo funciona y qué impacto tiene en la nómina? 

El recargo nocturno en Colombia para 2026 es uno de los temas laborales más relevantes para empresas y trabajadores. Con la entrada en vigencia de la reforma laboral y los cambios introducidos por la Ley 2466 de 2025, la jornada nocturna se amplió, lo que tiene un impacto directo en la nómina, la planeación de turnos y los costos laborales. 

Desde el 25 de diciembre de 2025, el trabajo nocturno ya no inicia a las 9:00 p. m., sino a las 7:00 p. m., un ajuste que sigue plenamente vigente durante 2026 y que obliga a las empresas a revisar cómo están liquidando sus pagos. 

En este artículo te explicamos, de forma clara y práctica, cómo funciona el recargo nocturno en Colombia 2026, a quiénes aplica, cómo calcularlo correctamente y qué recomendaciones deben tener en cuenta las organizaciones para evitar errores y sanciones. 

¿Qué es el recargo nocturno en Colombia 2026? 

El recargo nocturno en Colombia 2026 es un pago adicional que la ley colombiana reconoce a los trabajadores que laboran durante la noche. Este recargo equivale al 35 % sobre el valor de la hora ordinaria y busca compensar el esfuerzo adicional que implica trabajar en horarios que, normalmente, están destinados al descanso. 

Aunque este concepto no es nuevo, sí cambió la franja horaria en la que se aplica. Y ese ajuste, aunque parezca pequeño, tiene un impacto importante en los costos laborales y en la liquidación correcta de la nómina. 

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Nuevo horario del recargo nocturno en Colombia 2026

 Uno de los cambios más relevantes introducidos por la Ley 2466 de 2025, dentro de la reforma laboral, fue la redefinición de la jornada nocturna. Antes, el recargo nocturno se pagaba únicamente a partir de las 9:00 de la noche. Desde finales de 2025 y durante todo 2026, esto cambió. 

Hoy, el trabajo nocturno en Colombia se reconoce desde las 7:00 p. m. hasta las 6:00 a. m. del día siguiente. Esto significa que dos horas adicionales, que antes se pagaban como jornada ordinaria, ahora deben liquidarse con recargo nocturno. 

Para las empresas que operan con turnos extendidos, horarios rotativos o atención al público en la noche, este cambio implica un ajuste directo en la planeación de turnos y en el presupuesto de nómina. 

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¿A quiénes aplica el recargo nocturno en Colombia 2026? 

El recargo nocturno aplica, en términos generales, a los trabajadores del sector privado que presten sus servicios dentro de la franja nocturna establecida por la ley. Esto incluye jornadas completamente nocturnas y también jornadas mixtas, en las que solo una parte del turno se desarrolla después de las 7:00 p. m. 

Sectores como comercio, vigilancia, salud, restaurantes, bares, centros de atención telefónica, transporte y logística son algunos de los más impactados, ya que una gran parte de sus operaciones ocurre en horarios que ahora generan recargo. 

¿Existen excepciones al recargo nocturno en Colombia 2026? 

Sí. La normativa contempla algunos casos especiales en los que el recargo nocturno no aplica o se rige por reglas distintas. Uno de los más conocidos es el de los turnos sucesivos, donde se pactan jornadas de máximo seis horas diarias y 36 horas semanales para garantizar la operación continua de la empresa. En estos casos, la ley no reconoce recargos nocturnos ni dominicales. 

También hay excepciones para empleados públicos, quienes se rigen por estatutos propios, y para ciertas jornadas flexibles que no superan el máximo legal semanal. Además, sectores como salud y seguridad cuentan con regulaciones específicas que deben analizarse caso a caso. 

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¿Cómo calcular el recargo nocturno en Colombia 2026?

El cálculo del recargo nocturno es sencillo, pero debe hacerse con cuidado para evitar errores. La fórmula más utilizada es: 

Recargo nocturno por hora = (Salario básico mensual × 35 %) ÷ 220 

Es importante aclarar que el salario básico no incluye el auxilio de transporte. El 35 % corresponde al recargo legal, y las 220 horas representan el promedio mensual establecido por la ley laboral. 

Ejemplo del recargo nocturno con el salario mínimo de 2026 en Colombia

Para entender mejor cómo se aplica el recargo nocturno en Colombia en 2026, veamos un ejemplo basado en el salario mínimo vigente. Para este año, el salario mínimo mensual es de $1.750.905, al que se suma un auxilio de transporte de $249.095, lo que da un ingreso total de $2.000.000. Sin embargo, es importante aclarar que el cálculo del recargo nocturno se hace únicamente sobre el salario base, sin incluir el auxilio de transporte. 

Partiendo de ese salario base de $1.750.905, el valor del recargo nocturno por hora se calcula aplicando el 35 % y dividiéndolo entre las 220 horas mensuales que establece la ley. En este caso, el recargo nocturno por cada hora trabajada es de aproximadamente $2.785. 

Ahora, supongamos que un trabajador laboró 40 horas nocturnas durante el mes. Al multiplicar el valor del recargo por hora por el total de horas nocturnas, el pago adicional por este concepto sería cercano a $111.400. Este monto se suma al salario mensual ordinario y representa un ingreso extra que reconoce el trabajo realizado en horario nocturno. 

Este ejemplo muestra cómo, con el nuevo horario que inicia a las 7:00 p. m., incluso unas pocas horas nocturnas a la semana pueden tener un impacto real en el salario del trabajador y, al mismo tiempo, en los costos de nómina de las empresas. 

¿Qué pasa con el recargo nocturno en horas extras o trabajo en domingos? 

El panorama se vuelve un poco más complejo cuando el trabajo nocturno se combina con horas extras o con jornadas en domingos y festivos. En esos casos, los recargos se acumulan y el costo por hora puede aumentar de forma considerable: 

• Hora nocturna ordinaria: 35 %. 

• Hora nocturna extra: 75 % de recargo. 

• Si además es dominical o festiva, se suman los recargos correspondientes. 

A esto se suma que, desde julio de 2026, el recargo por trabajo dominical y festivo sube al 90 %, como parte del esquema progresivo definido por la reforma laboral: 

•  Desde julio de 2025: 80 % 

• Desde julio de 2026: 90 % 

• Desde julio de 2027: 100 % 

Todo esto hace que una mala liquidación de la nómina pueda generar diferencias importantes y posibles reclamaciones. 

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Recomendaciones para las empresas frente al recargo nocturno en Colombia 2026

En este nuevo escenario, las empresas necesitan más que nunca claridad y control. Revisar los horarios, capacitar a los equipos de talento humano y ajustar los sistemas de nómina ya no es opcional. Un error en el cálculo del recargo nocturno puede traducirse en sanciones del Ministerio del Trabajo o en reclamaciones legales por parte de los trabajadores. 

Por eso, cada vez más organizaciones están apostando por la automatización y el uso de tecnología para reducir riesgos y errores. Frente a este nuevo escenario, las empresas deberían:

• Revisar contratos, turnos y reglamentos internos. 
• Ajustar la planeación financiera de la nómina. 
• Capacitar a los equipos de talento humano. 
• Implementar sistemas confiables de control de asistencia. 
• Automatizar el cálculo de recargos y horas extras.

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Preguntas frecuentes sobre el recargo nocturno en Colombia 2026

¿Desde qué hora se paga el recargo nocturno en Colombia 2026? 

En 2026, el recargo nocturno se paga desde las 7:00 p. m. hasta las 6:00 a. m. Todas las horas trabajadas dentro de ese horario deben liquidarse con un recargo del 35 % sobre la hora ordinaria. 

¿Cuánto es el recargo nocturno en Colombia 2026? 

El recargo nocturno en Colombia 2026 equivale al 35 % adicional sobre el valor de la hora ordinaria de trabajo. 

¿El recargo nocturno aplica para todos los trabajadores? 

No. Aplica principalmente a trabajadores del sector privado. Existen excepciones, como los turnos sucesivos, algunos regímenes especiales y los empleados públicos, que se rigen por normas diferentes. 

¿El auxilio de transporte se tiene en cuenta para calcular el recargo nocturno? 

No. El recargo nocturno se calcula únicamente sobre el salario básico, sin incluir el auxilio de transporte. 

¿Cómo se calcula el recargo nocturno en Colombia 2026? 

La fórmula general es: 
(Salario básico mensual × 35 %) ÷ 220. 
Este cálculo permite obtener el valor del recargo por cada hora nocturna trabajada. 

¿Qué pasa si trabajo de noche y hago horas extras? 

Si las horas nocturnas superan la jornada máxima legal, se consideran horas extras nocturnas y el recargo aumenta. En ese caso, se suma el recargo nocturno con el recargo por hora extra, lo que incrementa el valor por hora. 

¿El recargo nocturno se paga también los domingos y festivos? 

Sí. Si se trabaja en horario nocturno un domingo o festivo, el recargo nocturno se suma al recargo dominical o festivo correspondiente. 

¿Cuál es el recargo dominical y festivo en 2026? 

Desde julio de 2026, el recargo por trabajo en domingos y festivos es del 90 % sobre el valor de la hora ordinaria. 

¿Qué pasa si mi empresa no me paga el recargo nocturno? 

El trabajador puede solicitar primero la corrección directamente al empleador. Si no hay respuesta, puede presentar una queja ante el Ministerio del Trabajo, que está facultado para investigar y sancionar. 

¿Desde cuándo está vigente el nuevo recargo nocturno? 

El nuevo horario del recargo nocturno está vigente desde el 25 de diciembre de 2025 y aplica durante todo el año 2026. 

¿El recargo nocturno hace parte del salario? 

Sí. El recargo nocturno es un concepto salarial y debe reflejarse en la nómina y en los pagos correspondientes al trabajador. 

¿Si trabajo hasta las 8:00 p. m. me deben pagar recargo nocturno? 

Sí. A partir de las 7:00 p. m., cualquier hora trabajada debe pagarse con recargo nocturno, incluso si el turno termina antes de las 9:00 p. m. 

¿Cuántas horas nocturnas se pueden trabajar legalmente? 

No existe un límite específico solo para horas nocturnas, pero el trabajo total no puede superar la jornada máxima legal, que en 2026 es de 42 horas semanales, salvo que se paguen horas extras. 

¿El recargo nocturno aplica para contratos por horas o por días? 

Sí. El tipo de contrato no elimina el derecho al recargo nocturno. Si el trabajador labora dentro del horario nocturno, esas horas deben pagarse con el recargo correspondiente. 

¿El recargo nocturno se paga en la quincena o a fin de mes? 

Depende de la forma de pago de la empresa. Lo importante es que el recargo nocturno quede correctamente reflejado en la nómina del periodo en el que se trabajaron las horas nocturnas. 

¿Las empresas pueden eliminar el recargo nocturno por acuerdo con el trabajador? 

No. El recargo nocturno es un derecho legal y no puede eliminarse ni reducirse mediante acuerdos entre empleador y trabajador. 

¿El recargo nocturno aplica para teletrabajo o trabajo remoto? 

Sí. El lugar desde donde se trabaja no elimina el derecho al recargo nocturno. Si el horario es nocturno, el recargo aplica, incluso en teletrabajo o trabajo remoto. 

¿Las empresas deben cambiar sus contratos por el nuevo recargo nocturno? 

No necesariamente, pero sí es recomendable revisar contratos, reglamentos internos y políticas de turnos para alinearlos con la normativa vigente. 

¿El recargo nocturno afecta las prestaciones sociales? 

Sí. Al ser un concepto salarial, el recargo nocturno hace parte de la base para el cálculo de prestaciones como primas, cesantías e intereses.

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Esto no solo reduce errores, sino que libera tiempo para que los equipos de talento humano se enfoquen en tareas estratégicas y no en cálculos manuales. Contáctanos aquí para ayudarte a encontrar la mejor solución para tu negocio.