Factura electrónica en El Salvador: ¿Qué es, cómo funciona y por qué importa?

Desde su lanzamiento oficial en diciembre de 2022 y una fase piloto iniciada en 2021, la factura electrónica en El Salvador ha transformado la manera en que las empresas gestionan sus documentos tributarios. Por esto, la factura electrónica ya no es una opción, es una realidad.

En 2025, el Ministerio de Hacienda exige que todas las empresas emitan Documentos Tributarios Electrónicos (DTE). Este artículo explica qué es, cómo funciona, quién debe usarla, sus ventajas, requisitos técnicos y por qué una solución ERP moderna como las de Softland puede facilitar todo el proceso.

¿Qué es la factura electrónica en El Salvador y cómo funciona?

La factura electrónica es un documento fiscal emitido, firmado digitalmente, transmitido y almacenado de forma electrónica conforme a la normativa del Ministerio de Hacienda. Se basa en archivos en formato JSON, se aplica una firma digital (certificado JWT emitido por la DGII), y se transmite a través de la API oficial o el sistema gratuito del Ministerio. Una vez transmitido, Hacienda emite un sello.

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Beneficios de la factura electrónica en El Salvador

La implementación de este modelo de facturación fomenta beneficios como:

• Reducción de costos operativos: elimina papel, impresión, envíos físicos.
• Menos errores y mayor precisión: datos estructurados aceleran contabilización y declaración.
• Compliance y fe pública fiscal: mayor control y trazabilidad ante Hacienda.
• Ventaja medioambiental: menos papel, menos emisiones, según estudios oficiales.
• Incremento en recaudación pública: se estima un aumento del ~1 % del PIB bajo este sistema.
• Canales digitales: empresas envían facturas vía correo electrónico, WhatsApp o portales al cliente.

Según el BID, esta modernización ha contribuido a que la recaudación del IVA aumentara del 3.5 % al 8.7 % del PIB entre 2017 y 2024, y Hacienda estima que al final del actual quinquenio el DTE aportará aproximadamente un 0.2 % adicional del PIB en ingresos fiscales.

También se han reflejado impactos ambientales: El Salvador ha evitado la tala de más de 29.000 árboles y ahorrado más de 208 millones de litros de agua gracias a la reducción del papel en procesos tributarios.

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¿Quién tiene que hacer facturación electrónica en El Salvador?

Para abril de 2024, el 93 % de los grandes contribuyentes ya habían incorporado la factura electrónica, mientras que un porcentaje importante de medianos lo adoptó voluntariamente. Al cierre de 2024, se habían registrado 14,462 contribuyentes emisores de DTE, aproximadamente el 13,02 % del total, aunque estos representan casi el 89 % de las ventas declaradas. Es importante conocer que:

• Desde julio de 2023, ya es obligatoria para grandes contribuyentes.
• Actualmente se está implementando para contribuyentes medianos y pequeños, quienes han sido notificados por Hacienda sobre su fecha de inicio (p. ej. 1 de julio de 2025 o antes).
• El Ministerio de Hacienda ofrece un portal donde cada empresa puede consultar si está obligada y cuál es su fecha exacta.

Cambios más recientes de la facturación electrónica en 2025

Los cambios y actualizaciones más recientes han sido:

• Se reformó el Código Tributario (Decreto Legislativo 960, 29 febrero 2024), lo que exigió nuevos campos obligatorios para receptor en facturas de montos ≥ US$25 000.
• Se actualizó el catálogo de estructuras DTE (v1.1, v1.2, v1.4), incorporando catálogos como forma de pago, actividad económica, INCOTERMS, redondeo, factura de donación, etc.
• Se mantendrán operativos hasta octubre 2024 ambos formatos mientras la migración es opcional.

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Recomendaciones sobre facturación electrónica útiles para las empresas

Operar correctamente el sistema de factura electrónica requiere:

• Ambientes diferenciados: el ambiente de pruebas permite enviar DTE sin efectos fiscales; producción es donde tienen validez.
• Pruebas obligatorias: si usas el sistema propio vía API, Hacienda exige desde 50 hasta 90 pruebas por tipo de DTE. Con el software gratuito, menos pruebas pero obligatorias.
• Conservación digital: todos los DTE se deben guardar por 10 años, incluyendo representaciones gráficas con QR.
• Plan de contingencia: tu software debe generar documentos offline si falla internet o la plataforma de Hacienda. Debe incluir eventos de contingencia ante caídas temporales.
• Credenciales y seguridad: gestiona bien los certificados digitales, tokens y perfiles de usuarios. Controla acceso, otorga roles y activa registro de emisión (logs).

¿Qué se necesita para emitir factura electrónica?

Para poder emitir DTE, las empresas deben contar con:

• Certificado digital (JSON Web Token) otorgado por DGII.
• Conexión vía API oficial de Hacienda o uso del portal estatal gratuito.
• Sistema de facturación (idealmente integrado dentro de un ERP) que genere automáticamente los DTE conforme a los formatos oficiales.
• Infraestructura segura —servidor local o en la nube— con respaldos y retención de datos por diez años.
• Capacitación interna para emitir correctamente y gestionar contingencias.

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Preguntas frecuentes sobre la factura electrónica en El Salvador

¿Es obligatorio emitir factura electrónica en El Salvador?

Sí. El Ministerio de Hacienda estableció que, a más tardar en mayo de 2025, todas las empresas que hayan sido notificadas deberán emitir exclusivamente documentos electrónicos. La obligatoriedad inició en 2023 para grandes contribuyentes y se ha extendido progresivamente a medianos y pequeños.

¿Cómo saber si una empresa está obligada a emitir factura electrónica?

Cada empresa puede consultar su estatus en el portal de Hacienda ingresando su NIT. Si ha sido notificada, debe iniciar el proceso de implementación antes de la fecha límite asignada.

¿Qué tipos de documentos se pueden emitir electrónicamente?

Entre los Documentos Tributarios Electrónicos (DTE) se incluyen: factura electrónica, comprobante de crédito fiscal electrónico, nota de débito y crédito, factura de exportación, factura de sujeto excluido, nota de remisión, comprobantes de retención y donación, entre otros.

¿Cuál es el formato de la factura electrónica?

El formato oficial es un archivo estructurado en JSON, firmado digitalmente con un certificado otorgado por la DGII. Se transmite a Hacienda, quien devuelve un Sello de Recepción que valida su autenticidad.

¿Cómo se entrega una factura electrónica al cliente?

El emisor entrega una representación gráfica del DTE (por correo, WhatsApp o portal web), que incluye un código QR para que el cliente consulte su validez en el sitio del Ministerio de Hacienda.

¿Qué pasa si no cumplo con la implementación de la factura electrónica en El Salvador?

No cumplir con la obligación puede conllevar sanciones administrativas, multas tributarias, y en algunos casos, la imposibilidad de seguir operando legalmente. Además, la empresa no podrá deducir gastos con facturas físicas si debía emitir electrónicas.

¿Por cuánto tiempo debo conservar los documentos electrónicos?

Los DTE deben conservarse por un período mínimo de 10 años en el mismo formato en que fueron emitidos (electrónico y con QR), tanto por el emisor como por el receptor.

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